Manet
Le Salon est le vrai terrain de lutte. C’est là qu’il faut se mesurer.

Diderot, Salon de 1763
Bénie soit à jamais la mémoire de celui qui, en instituant cette exposition publique de tableaux, excita l’émulation entre les artistes, prépara à tous les ordres de la société et surtout aux hommes de goût un exercice utile et une récréation douce, recula parmi nous la décadence de la peinture et rendit la nation plus instruite et plus difficile en ce genre !

Paul Léon, Directeur des Beaux Arts, 1928.
Il n’y a qu’un Salon, le vôtre, qui fait la synthèse nécessaire et donne de plus en plus nettement le reflet de notre époque.

Extraits de L’illustration, mai 1938
(cité par Univers des Arts, hors série n°6, novembre 2001).
Notre vœu serait comblé si nous avions pu préparer ceux qui pénétreront dans le Grand Palais à goûter plus de plaisir qu’ils n’en attendent. Il y a un art de voir le Salon. S’ils aiment à retrouver les œuvres de leurs artistes préférés, qu’ils ne négligent pas la petite toile de l’inconnu. […] Quelles belles œuvres restent dans notre mémoire, avec d’autres où le talent abonde ! Et vous avez rendu justice à ces artistes que la vie aujourd’hui écrase, qui luttent pourtant, soutenus par la noblesse de leur rêve. […] Félicitons la Société de se montrer indulgente aux jeunes et de leur ouvrir se portes. Elle doit rester éclectique, tout en se gardant d’encourager les abandons, les extravagances. Elle représente une tradition. Une vraie tradition n’équivaut pas à l’immobilité.

Maurice Druon, Salon de 1977
Quand l’expression publique d’un groupe de créateurs dure vingt ou trente ans, elle peut être regardée comme la manifestation d’une mode, d’une tendance, d’un moment de l’art. Quand elle se maintient pendant trois siècles, intégrant toutes les écoles successives, elle est un morceau de civilisation. Nulle institution artistique, plus que le Salon des Français, n’a montré de vocation à la pérennité ; nulle, en dépit des scissions et divisions inhérentes aux évolutions souvent brutales du goût, n’a témoigné plus de continuité dans le renouvellement, ni plus de disposition à accueillir la diversité.

Arnaud d’Hauterives, Assemblée Générale, 1982.
L’objectif de notre salon est de permettre aux artistes de toutes expressions, parfois opposées et de nationalités différentes, de se manifester dans le cadre exceptionnel du Grand Palais des Champs Elysées ; cela en dehors de tous idéaux politiques et sectaristes.